2003年,應該讓44歲的吳鷹感到滿意。
在上世紀末,吳鷹拉著價值幾千萬元的設備來到浙江省余杭市,一場名為“小靈通”的豪賭為原本年銷售額不到1億元人民幣的小公司ut斯達康成功送到了美國納斯達克上市。2003年,此時的ut斯達康已經(jīng)躋身《財富》雜志“全球1000強企業(yè)”,在中國已經(jīng)擁有超過3000萬小靈通用戶,銷量第一。是年胡潤與《福布斯》兩個中國富豪榜上,吳鷹皆名列43位。
雖然吳鷹被人稱作“機會主義者”和“賭徒”,但并不妨礙他這一年以1億美元現(xiàn)金收購3com公司的子公司comm works,將其180多項技術專利和產(chǎn)品許可及全班人馬收入囊中。
然而,此時幾乎無人預料到,一年后,ut斯達康將來到它充滿矛盾的歷史頂點:凈銷售額27億美元,但凈收入僅有7340萬美元,比2003年的2.023億美元大幅縮水。此后,它陷入無法自拔的下跌,兩次全球裁員共2360人,出售旗下子公司股份和芯片設計部門;2006年,因“評估財報內(nèi)部控制問題”幾度延遲發(fā)布2005年財報,面臨摘牌危機。
此后,ut斯達康徹底淡出了人們的視線。2011年,ut斯達康終于欣慰地結束了長達6年的虧損,總收入達到3.2億美元,但業(yè)務板塊已不見小靈通的蹤跡;此時的ut斯達康舵手叫盧鷹,昔日的那個大胡子“鷹”和締造了灰姑娘奇跡的小靈通仿佛被從公司的歷史里抹去了;這一年,小靈通悄然迎來退市期的大限,但沒多少消費者緬懷,他們的眼里是3g、智能手機、移動互聯(lián)。信息源:中國電商人才網(wǎng)_www.job003.cn_雄鷹標志
水晶鞋奇跡
ut斯達康的大起大落仿佛帶著股宿命的味道,因為灰姑娘從進入殿堂那天起,穿的就是一雙脆弱的水晶鞋。信息源:電子商務招聘網(wǎng)_www.job003.cn_雄鷹標志
在gsm和cdma這兩大通信制式和它們的運營商陣營正打得如火如荼之際,吳鷹獨具慧眼,選擇與中國電信合作提供無線市話技術服務,也就是俗稱的小靈通。這一技術的普及,大大降低了中國移動通訊的門檻,讓每一個百姓都有可能輕松擁有移動市話。ut斯達康也因此攬到巨大商機。
然而,小靈通的高明并不在其技術的完善和現(xiàn)金,而在于它提供了一個性價比非常好的產(chǎn)品,剛好滿足了身處固定電話和移動電話過渡時期的市場需求。
“較真兒的話,中國小靈通之父不是吳鷹,而是當時的浙江余杭市電信局局長徐福新。”其時,中國電信剛經(jīng)歷了一次重組,移動通信這塊“肥肉”分為了聯(lián)通和移動,而電信面對的是日益飽和的固話業(yè)務。徐福新則在一次考察中注意到了日本號稱“窮人的蜂窩電話”的phs,簡稱無線市話。其依托于固網(wǎng),將便攜電話手機以無線方式接入,以實現(xiàn)移動接聽,相比當時國內(nèi)昂貴的手機和雙向通話費,無線市話的設備和資費都要便宜許多。徐福新開始在國內(nèi)尋找合作伙伴,以此作為中國電信固化業(yè)務的延伸。
當時,很多人并不看好小靈通。第一,小靈通在政策上頗有“灰色”味道;第二,可預見該技術只是3g時代前的過渡,存在許多無法克服的根本缺陷,比如需要大量投資建設基站,移動通話的質(zhì)量和效果得不到保障,不可避免要被目前已經(jīng)存在的主流通信技術所替代,唯一的懸念只是什么時候發(fā)生而已。作為過渡技術,phs在日本不過火爆了五六年,國內(nèi)甚至有學者預言過小靈通挺不過三年。
因此,徐福新碰了很多釘子,包括華為、愛立信在內(nèi)都沒有選擇支持小靈通技術。直到遇見吳鷹,兩人一拍即合,在中國市場開創(chuàng)了一個小靈通神話。
替代危機
有咨詢師稱:“吳鷹最神奇的地方在于能把不可能的事情變得合理合法?!钡鳛橐环N過渡的技術和產(chǎn)品,在小靈通鞠躬下臺之前,ut斯達康必須找到新的運營方向和收入。這是一個商業(yè)常識。
中國通信市場留給ut斯達康尋找渡過“替代危機”的時間并不苛刻,誕生于1997年的小靈通,2006年才迎來下坡路的“拐點”,此時中國用戶有9341萬之多。直到2008年,小靈通所用頻段改供td-scdma使用,次年,工信部提出2011年完成小靈通退市。
在此期間,ut斯達康始終在作為現(xiàn)金牛的小靈通和未來支柱的3g之間左右掙扎。早在2001年12月,ut斯達康就從高級通信設備公司(advanced communications devices)手中以2000萬美元的價格購買到了一個芯片設計部門,涉及范圍包括3g無線應用技術、片上操作系統(tǒng)(soc),以及小靈通產(chǎn)品的芯片設計等重要部分。但如此重要的、面向未來的部門卻在2005年公司盈利不佳時被出售了。ut斯達康對此的解釋是,該部門并非核心資產(chǎn)。幾乎就在同一時間,ut斯達康核心元老之一、中國區(qū)總裁周韶寧離職,此前,他曾面對媒體表示“不做3g就出局”,且每兩個月至少和吳鷹碰頭一次,討論3g。
ut斯達康除了對wcdma、cdma2000保持濃厚興趣,持續(xù)進行相關業(yè)務的收購之外,同時,還將目光轉向iptv,大有“一個都不能少的架勢”。2006年,小靈通在中國的用戶數(shù)達到頂峰,開始走向衰落。此時已經(jīng)在3g領域積累多年的ut斯達康,卻因深陷財務虧損反而愈發(fā)舍不得小靈通帶來的現(xiàn)成收益。2006年年底,吳鷹在一次電信展中,重點推出的業(yè)務除了產(chǎn)業(yè)前景比小靈通更灰色的iptv外,主角還是小靈通。他對中國區(qū)業(yè)務在2006年恢復盈利表示十分自豪:“我們做了很好的調(diào)整,把沒有競爭力的cdma研發(fā)停止了,其他沒有競爭力的產(chǎn)品線也停止了,同時專注于有競爭力的產(chǎn)品和創(chuàng)新,比如我們小靈通的x30超薄手機銷售非常好。”
此時,吳鷹仍然把希望寄托在小靈通的增值業(yè)務上:“我們重點推出了ut斯達康小靈通基站的技術革新,通過軟件的方式可以使小靈通基站支持分組的模式,也就是ip、互聯(lián)網(wǎng)模式,可以直接進行很多增值業(yè)務……小靈通會有獨特的優(yōu)勢?!?
這些“獨特應用”將有賴于中國電信和中國網(wǎng)通一起推動,移動和聯(lián)通的身影很少出現(xiàn)。坊間傳言,在小靈通的全盛時期,ut斯達康面對兩位大佬的態(tài)度很是強硬,以至于關系并不好。
除了小靈通外,ut斯達康再無成功案例。
當吳鷹還在津津樂道小靈通的未來時,谷歌已經(jīng)進行了可能是其公司史上最重要的一次收購(2005年收購安卓);蘋果在1個月后發(fā)布了第一代iphone。
因為與美國總部、董事會的關系惡化,2007年6月,ut斯達康中國拆分獨立未果后,吳鷹被ut斯達康正式掃地出門。吳鷹很不甘心,他認為既然在2006年,中國區(qū)已經(jīng)盈利了,那么就證明,自己的做法是卓有成效的。
當吳鷹離職后,ut斯達康不斷進行著戰(zhàn)略調(diào)整和轉型。如今,ut斯達康對自己的描述是一家“媒體運營支持服務業(yè)務”的公司,不但小靈通的蹤跡已經(jīng)沉睡在公司的檔案里,就連吳鷹時代的最后烙印――iptv業(yè)務也在加速剝離。至于灰姑娘和水晶鞋的故事,當小靈通在2011年悄然壽終就寢時,誰會記得撰寫一篇墓志銘?
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